Osmanlı devlet anlayışının dayandığı temeller Osmanlı devlet anlayışının dayandığı temel düşünce dindir. Osmanlı Padişahları genellikle imparatorluğu dini temeller üzerine yani şeriat düzeninde yönetirdi. Bunun yanında imparatorluğun önemli bir görevi vardı. Hilafet sahibi olmanın da getirdiği çeşitli sorumluluklar olmaktaydı. Osmanlı yönetimi merkezi otoriteden uzak bölgelerde de eyalet sistemi ile bölgesel yönetim sağlıyordu. Bu yönetimler, gerektiğinde ordu toplanmasına kadar imparatorlun kalkınmasında yardımcı olurlardı. Osmanlı bir imparatorluk olduğundan genellikle hoşgörü politikası izlemektedir.
