Nükleik asitler nelerdir? DNA (dezoksiribonükleik asit) ve RNA'yı (ribonükleik asit) topluca belirtilen terim. Bütün canlı hücrelerde bulunan DNA ve RNA molükülleri, protein bireşimini gerçekleştirmelerinin yanı sıra, hücrenin kalıtımsal özelliklerini de belirler. Her iki molekül de uzun nükleotit zincirlerinden oluşur. RNA molekülü bir tek zincirli, DNA molekülüyse çift sarmal yapılır. Omurgaları, bitkileri ve omurgasızların çoğunu içeren gelişmiş organizmalarda, DNA, hücre çekirdeğinin içinde yeralır; mitokondriler ile kloroplastlarda da az miktarda DNA bulunur. RNA'ysa, hücrenin sitoplazmasında yeralır. (Ayrıca Bk. GEN; GENETİK ŞİFRE.)
