Somurge İmparatorlugu, Fransız Eskiden Fransa tarafından yönetilmiş denizaşırı ülkelerin tümünü belirten terim. Samuel Champlain’in 1608’de Ouebeç’i kurmasıyla oluşmaya başlayan Fransız Sömürge Imparatorluğu’nun yayılması, Richelieu ve Colbert dönemlerinde de sürdürüldü. Bu arada Antil denizinde Martinik, Guadeloupe ve Haiti, Kuzey Amerika’da Louisiana ele geçirildi. Afrika’da 1659’da Senegal’de Saint-Louis kuruldu. Asya’da Fransız Hindistan Şirketi önce Surat ( l 668) ve Pondiçeri’de (1701), sonra da Dekkan yarımadasının her 'yanına (17411754) yerleşti. Ama bu imparatorluk XVllI. yy’da çöktü ve büyük bir bölümü İngilizlere bırakıldı. XIX. yy’ın birinci çeyreğinden sonra,_bu kez Afrika ve Uzakdoğu’da, bir Fransız Sömürge İmparatorluğu kuruldu (1830-1958) ve Cezayir, Fildişi Kıyısı, Gabon, Senegal, Çinhindi, Tonkin, Kamboçya, Laos’un ele geçirilmesiyle, iki dünya savaşı arasında en geniş boyutlarına ulaştı (Avrupa dışındaki bütün kıtalarda, 12 milyon km’yi aşkın bir alanda 70 milyon nüfus). Ama yerli halkları fransızlaştırma siyasetinin başarısızlığı ve Fransa’nın İkinci Dünya Savaşı’nda Almanya’ya teslim olması (1940), sömürgelerde bağımsızlık hareketinin gelişmesine yol açtı ve 1945’te başlayan sömürgelikten kurtulma hareketi, çok geçmeden eski sömürgelerin aşağı yukarı tümünün bağımsızlığa kavuşmalarıyla sonuçlandı.
